L'audience en France est délivrée par la société Médiamétrie.
La valeur représentative de l'audience et de l'impact d'une chaîne télé est appelée la part d'audience (ou encore la part de marché).
Elle est donnée sous forme de pourcentage dont voici la formule de calcul :
le nb de téléspectateurs qui regarde une chaîne x 100 / le nb de téléspectateurs qui regardent la télévision toutes chaînes confondues
Mais comment savoir combien de personnes regardent un programme ?
Un échantillon de volontaire, le panel, ont chez eux un boitier (l'audimètre) qui collecte toutes les informations en temps réel sur leur habitudes télévisuelles (quel chaîne, à quelle heure, pour quelle durée, qui regarde est devant la télévision). Le Panel est très large pour diminuer au maximum la marge d'erreur (approximativement 4500 foyers) et il est le plus représentatif possible de la population française car on recrute les volontaires sur une base de données socio-démographique précise.
L'audimètre transmet chaque nuit au serveur de Médiamétrie les données d'audience qu'il a enregistrées dans la journée. Ces données sont appliquées au niveau national (sûrement tout simplement avec une règle de 3).
Les résultats d'audience sont livrés tous les matins à 9h00 aux clients de Médiamétrie (les chaînes et les magazines télé entres autres).
Le calcul est évidemment approximatif, cependant, Médiamétrie affirme que son intervalle d'erreur n'est que de 0.6%. De plus, 20% du panel est renouvellé chaque année.
Depuis 2008, Médiamétrie a introduit une nouvelle technologie de mesure qui lui permet de prendre en compte l'audience des programmes regardés en différé.
Est ce que le Replay sur internet et le visionnage en direct sur internet sont comptabilisés dans ce taux d'audience ?
On pourrait croire que les données internet seraient bien plus facilement exploitables, mais on peut aisément comprendre la difficulté des calculs pour additionner chaque support permettant de regarder le télévision tout en évitant d'agrandir la marge d'erreur.
Médiamétrie travaille actuellement à cette mise à jour, afin d'être au plus proche de l'axactitude mais surtout en phase avec l'évolution des habitudes des français liée aux nouveaux moyens de visualisation des programmes télévisuels.
Le panel est il rémunéré ? Peut on postuler pour en faire partie ?
Les volontaires sont remercié par des cadeaux mais ne sont pas payés pour leurs participations. Le panel est recruté de façon précise, il semblerait que c'est Médiamétrie qui propose à certains foyers de participer, mais qui n'existe pas de moyen de postuler.